Comment un groupe peut-il être plus intelligent que des individus ?

Ce n’est pas la composition des performances individuelles
qui fait la performance collective

L’intelligence d’un groupe ne se mesure pas à la somme des gens intelligents qui sont dans le groupe.

L’intelligence collective d’un groupe, c’est sa capacité à trouver une solution qu’aucun membre n’aurait pu trouver individuellement.

Trois critères pour qu’un groupe soit « intelligent »

Des chercheurs du MIT (Massachusetts Institute of Technology) et de la CMU (Carnegie Mellon University) ont mis en évidence que certains groupes qui devaient résoudre des problématiques plus ou moins complexes et nécessitant de se coordonner étaient plus performants que d’autres.

Dans leur étude « Evidence of a Collective Intelligence Factor in the Performance of Human Groups » qui date de 2010, les chercheurs arrivent à la conclusion que pour qu’un groupe soit plus performant que les individus seuls, il y a trois critères :

Des capacités sociales et empathiques des membres du groupe

Pour l’étude, elle ont été mesurées par le test « Read the Mind in the Eyes » (RME).
Plus il y a des personnes capables d’empathie, d’écoute dans le groupe, plus le groupe va être performant.
La qualité des liens sociaux entretenus dans le groupe joue donc un rôle important.

Des prises de parole réparties entre les membres du groupe, plutôt que monopolisées par un ou deux leaders

Chaque membre peut donc exprimer ses idées et les défendre.

Un pourcentage élevé de femmes dans le groupe

En effet, les femmes réussiraient beaucoup mieux le test RME que les hommes.

Comment travailler ensemble ?

Mon travail d’intervenante en Thérapie Sociale va complètement dans le sens de ces recherches.

Pour qu’un groupe puisse travailler ensemble, trouver des idées, des solutions, il est nécessaire de créer un cadre dans lequel :

Les membres du groupe vont se rencontrer de manière plus authentique et empathique

Ils vont tisser des liens d’humanité en découvrant ce qui les rassemble, mais aussi ce qui les différencie

Ces liens les aideront à baisser les peurs, les projections qui auraient pu exister au début du travail

Ils se sentiront suffisamment en confiance et à leur juste place pour prendre la parole, argumenter, s’opposer même

J’ajouterais aussi l’importance de se mettre d’accord (intervenant et groupe) sur les objectifs du travail à faire collectivement.
Pour cela, il est essentiel de lever les doutes ou les interrogations que peuvent susciter les propositions de travail.
Puis, il faudra affiner et ajuster les objectifs en « harmonisant » les besoins du groupe ; pour ainsi créer une réelle motivation et du sens à travailler ensemble.

Les femmes plus empathiques ?

Concernant ce troisième critère, il me semble que le cadre de l’étude n’est pas le plus adéquat pour faire émerger des capacités d’empathie (ce n’était d’ailleurs pas le but).

Même si je constate que les femmes sont souvent plus nombreuses dans les groupes de formation ou de soutien que j’anime, j’ai observé que les hommes ne manquent pas moins de sensibilité ou d’empathie.

Ces compétences interpersonnelles sont bien présentes, mais elles sont parfois masquées par des injonctions sociales.
Quand les conditions sont créées, les hommes montrent tout autant leurs dispositions à ressentir et à comprendre les émotions des autres.

Re(créer) des liens pour coopérer

Développer ses compétences interpersonnelles aide à mieux coopérer dans un groupe.

C’est aussi le cas dans les relations individuelles. Être à l’écoute de ses ressentis ou émotions et de celles de son interlocuteur peut aider à construire une meilleure relation.

Et ici, je ne parle pas que des relations personnelles. Les relations professionnelles nécessitent aussi des compétences interpersonnelles.

C’est d’ailleurs ce que l’on travaille dans les formations « Mieux vivre sa relation client » et « Savoir vendre l’expertise design et convaincre – niveau 2 » développées en collaboration avec Consiliom, partenaire de l’Alliance France Design.

Avis aux personnes intéressées : la prochaine session pour « Mieux vivre sa relation client » aura lieu les 25 et 26 mars, à Paris.

© Illustration : Manfred Steger